50年来美国首次登月任务因泄漏面临失败！

完全想不到，已经到了连印度探测器都已成功登月的2024年，美国在1972年阿波罗登月任务以来的第一个登月探测器居然失败了，甚至都无法进入月球轨道，上一次失败的俄罗斯还是在落月过程中失败的，美国这次败相实在是太难看了！

难怪在有网友在社交媒体上发出了良心的质问，美国在1969年真登月了吗？不过更多的网友却是担心NASA正在执行的载人登月阿尔忒弥斯计划，这次连月球轨道都进不去，下次载人登月别死的太难看就行！

北京时间2024年1月8日15时18分，ULA从卡纳维拉尔角太空军基地SLC-41发射台使用火神运载火箭成功将游隼号月球着陆器送入地月转移轨道，这次发射备受关注，因为这是联合发射联盟 (ULA) 开发的“Vulcan Centaur”（火神半人马座）火箭的首飞任务。

Vulcan Centaur是一种两级入轨的火箭，近地轨道载荷27.2吨，地月转移轨道12.1吨，主要用户为美国太空部队以及美国情报机构负责国家安全卫星发射，这是一种性能相当不错的火箭，这次是自2023年3月29日以及6月7日两次失败推迟后的发射，因此备受美国新闻界关注。

而另一个备受关注的则是其载荷“Peregrine Mission One”（游隼任务一号），因为这是阿波罗计划以来美国制造的第一个月球着陆器，其制造商为“Astrobotic Technology”（天体机器人技术），是一家美国私营公司，正在开发太空机器人用于月球和行星任务的技术。

游隼任务一号总质量1283千克，搭载了14个商业有效载荷，备受瞩目的是NASA的NASA的6个载荷，另外还包括了墨西哥航天局以及卡内基梅隆大学以及德国航天中心的各个载荷，特别有意思的是还搞了多个骨灰胶囊，其中就包括《星际迷航》创始人吉恩·罗登伯里和他的妻子马杰尔的骨灰，总任务载荷重量为265千克。

火箭任务成功完成：卫星却泄露了，这是啥技术？

美东时间1月8日凌晨 2时18分，火神火箭载着游隼任务一号在卡纳维拉尔角的41 a发射台出发了，这枚火箭在地月转移轨道上有12吨多载荷的火箭发射总质量才1.3吨不到的载荷是异常轻松：

在一切正常的状态下，“游隼一号”将会进入一条地月转移轨道，将于1月23日“减速”进入环月轨道，并于46天后的2月23日着陆月球，然而这一次任务却大大超出了美国人的预料，因为这次任务将会连月球轨道都无法进入！

在发射7小时后Astrobotic就发现了传感器回报了一个异常现象，探测器无法对准太阳，经过初步分析后确认探测器的发动机出现问题，导致姿态控制无法指向太阳！对航天器发射比较了解的朋友应该是了解问题的严重性了，探测器无法对准太阳意味着太阳能电池板无法获得足够的光照，也就是无法再太空取得源源不断的电力，那么接下来的事情可能就不太乐观了。

“游隼一号”搭载了一块锂离子电池，这是在发射到太阳能电池展开前提供探测器基本电力的，尽管这块电池有一定的余量，也就是说在接下来一段时间内仍然能提供足够的电力，但时间却开始倒计时了，目前Astrobotic就是寄希望于能修复姿态对准太阳，或者不稳定的姿态还能让太阳能电池获得部分电力以维持探测器最低消耗（以便地面控制人员修复探测器姿态控制问题）。

然而接着传来的消息却让Astrobotic坐了过山车一般刺激，首先是在失去联系前，Astrobotic确认“游隼一号”已经修复姿态并对准了太阳，但紧接着发现了一个简直就是致命的问题，姿态问题是燃料泄漏导致的，因为泄露的燃料产生了不规则的推力，导致探测器姿态失控。

为了保证探测器的姿态，需要不断消耗燃料来修正探测器的姿态以对准太阳，Astrobotic的工程师计算了燃料泄露与控制姿态的燃料消耗的速度，两者相加的状态下，探测器装载的燃料最多可供消耗40小时。

然而问题来了，成功进入月球轨道需要至少15天，也就是说“游隼一号”完全坚持不到进入月球轨道的那天！不过这个消息很快就被另一个消息“更新”了，Astrobotic Technology表示，在升空24小时后，Astrobotic已经放弃了登月尝试，燃料泄露非常严重，目前的计划只是尽可能接近月球，为下一次任务积累更多的经验。

“游隼一号”是美国在1972年阿波罗登月任务以来的第一个登月探测器，但是却不是全球的第一个登月探测器，因为最近几十年登月的探测器可不少，笔者将近十几年来登月的探测器罗列如下：

中国次次成功，反而让人觉得是常态了！比较意外的是印度成功了，在继月船二号失败后的月船三号成功无疑给了ISRO信心，航天探索是印度为数不多的成功项目之一，比如曼加里安号火星探测器，月船三号月球着陆器，不得不承认ISRO确实有进步！

比较典型的反面案例有两个，一个是时隔47年后“重返月球”的俄罗斯探测器“月球-25”，俄罗斯上一个月球探测器是月球-24，这是一个月球返回的探测器，带回了170克月壤样本，执行时间是1976年8月9日–1976年8月22日，距今已经有47年，这次俄罗斯重返月球，一是证明俄罗斯即使在俄乌战争期间仍然有能力探索月球，二是证明俄罗斯确实还有探索月球的技术。

但是很遗憾，因为着陆发动机从正常工作的84秒延长到了127秒，导致减速过度直接撞毁在了月面，让俄罗斯的“重返月球梦碎”，路透社指出这次失败突显俄罗斯在冷战时代曾经辉煌的太空计划，在苏联解体后今非昔比。

然而让人意想不到的是就在2024年1月8日，被称为美国“重返月球”第一箭的“游隼一号”死的比俄罗斯还惨，半道上就因为燃料泄漏放弃了登月任务，不知道这次路透社又将如何评价美国的这次登月，不过笔者要说的是，美国也是今非昔比，现在已经不同于阿波罗时代了，NASA老矣，尚能饭否？

“游隼一号”注定要失败了，社交媒体上的各种说法也随之而来，一个无人探测器都搞不定了，大家还能相信美国当年真的登上过月球？在这里笔者简单纠正一下，美国自从1970年代后还真是第一次执行无人探测器登月任务，因为1969年NASA完成的是载人登月任务再也没有向月球发射过着陆探测器。

当然前苏联在1966年2月也是完成了无人探测器登陆月球，此后多次成功，并且Luna 16探测器在1970年9月20日成功带回了101克月壤样品，所以说前苏联只是在载人登月任务上失败了，但他们并没有在无人探测器登月任务上失败，并且此后还连续多次成功。

这次“游隼一号”任务失败就直接唱衰NASA显然也是不合适的，了解美国内航天发射体系的网友应该知道，除了NASA外有很多像SpaceX那样的私营太空企业，有的是卫星研发企业，有的是火箭研发企业，还有的则是提供解决方案，而SpaceX则是一家全面发展的公司，从卫星制造到火箭发射都非常出彩！

“游隼一号”的制造商“Astrobotic Technology”（天体机器人技术）是一家美国私营公司，正在开发太空机器人用于月球和行星任务的技术。所以这次任务失败并不代表NASA的失败，在这个探测器上有NASA的载荷这是与NASA与Astrobotic Technology的合作项目，或者Astrobotic Technology向NASA购买的成熟产品而已。

NASA不该背锅：但中美登月竞赛美国可能要输了

2023年11月30日，GAO（美国国家审计署）在官网发布最新审计报告，对美国重返月球的阿尔忒弥斯计划审计表明，该任务不可能在2027年前完成，多项工作已经严重滞后，特别是月球着陆系统以及宇航服上的进度难以确定，但令人忧虑的是中国载人登月计划也在加紧进行，中美两家将被迫进入二十一世纪的载人登月竞赛。

落到这般田地其实是美国自找的！因为美国本不需要和中国竞争，2004年美国“重返月球”的“星座计划”确立时中国还在发射神舟六号，探月和天宫空间站都还没影呢，中国尽管有登月三部曲计划以及921航天工程的宏大目标，但载人登月在那会也就敢想一想。

但是美国人实在太拖拉了，“星座计划”在2009年被奥巴马取消，蹉跎了7年之后的2016年“阿尔忒弥斯计划”接上了，原本2020年登月好好的，结果使用航天飞机发动机的SLS（太空发射系统）屡屡跳票，连续推迟17次。

此后阿尔忒弥斯计划又将SpaceX的“星舰”纳入了进来，还打算搞月球空间站，试图以一己之力带起国内的航天企业，顺带收割一波各国的航天热情，但人算不如天算，这个计划最终还是因为太过复杂导致超支与屡屡推迟，这次GAO的审计报告认为在2027年前不可能完成。

中国已经官宣将在2030年前完成载人登月任务，目前中美已经因为美国拖拖拉拉进入了同一个梯队，中国的登月任务比较简单直接，目的是完成载人登月，中国没有负担而NASA有阿波罗登月的负担，并且随着任务执行，阿尔忒弥斯计划可能还会有很多不确定的因素。

不过也有一个非常有利的因素，因为阿尔忒弥斯计划已经从NASA的计划变成了中美航天竞争的面子工程，再也不用担心因为资金超支被取消了，否则中国人就躺赢了，你说美国国会能答应不？